Иппотерапия или иными словами «лечение лошадью» — распространенный метод физиотерапевтического воздействия направленный на реабилитацию ряда заболеваний. Методика известна давно, широко используется при неврологических расстройствах, полезна для взрослых и детей.
Принцип действия 
Иппотерапию применяют как самостоятельный метод лечения или в комплексе с другими методиками. Специалисты уверяют, что катание на лошади на протяжении 30 минут заменяет 4-5 сеансов массажа. Принцип действия процедуры основан на импульсах, которые получает человек, катаясь на лошади — 100 разнонаправленных (трехмерных) двигательных импульсов в минуту. Телесно-ориентированный и когнитивный контакт с лошадью положительно влияет на организм, ускоряет его выздоровление. Лечение лошадьми может включать не только верховую езду, но и уход за животными или эмоциональный контакт.
Верховная езда положительно влияет на разные участки организма:
- улучшает работу опорно-двигательного аппарата;
- тренирует выносливость;
- расслабляет мышцы;
- улучшает координацию;
- стимулирует кровообращение;
- нормализует и усиливает обменные процессы;
- укрепляется мышечный корсет вокруг позвоночника;
- повышается внимательность, усидчивость.
Помимо положительных свойств этой методики, важное место отводиться и комплексность воздействия на физическую и психическую сферу пациента, особенно если он болеет неврозами, ДЦП, аутизмом, умственной отсталостью. Эмоциональное воздействие и общение лошадью на психику переоценить сложно.
Показания и противопоказания
Лечебная верховая езда полезна всем без исключения, но как метод лечения или реабилитации чаще используется для больных со следующим диагнозом:
- нарушение осанки;
- искривление позвоночника 1-й и 2-й степеней;
- полный или частичный паралич конечностей;
- ДЦП;
- синдром Дауна;
- аутизм;
- невроз;
- депрессии;
- рассеянный склероз;
- поведенческие расстройства;
- болезни сердечно-сосудистой системы;
- поражение слуха и зрения.
Главным условием занятий – врачебный контроль и наблюдение специалиста за выполнением техник. Иппотерапевт или инструктор должен все время находиться возле пациента, не оставлять его одного с животным. Несмотря на все положительные свойства и безопасность процедуры, верховая езда имеет ряд противопоказаний:
- хрупкость и ломкость костной ткани;
- эпилепсия;
- гемофилия;
- сколиоз III и IV степени;
- аллергия на шерсть животного.
Важным в терапии считается и желание самого пациента, его отношение к лошадям. Если контакт с лошадью не приносит удовольствия, добиться положительных результатов будет сложно.
Методы подхода к иппотерапии
Основы иппотерапии базируются на следующих техниках:
- Больной лежит на спине лошади. Под руководством инструктора животное медленно передвигается по круговой траектории. Туловище наездника располагается вдоль тела животного или поперек. Подходит для детей с ДЦП, лечения паралича и других нарушений костно-мышечной системы.
- Верховая езда — наездник сидит с прямой спиной, руки опущены вдоль тела. Лошадь водят по кругу, а инструктор руководит движениями больного. Назначается детям старше полугода.
На практике могут использоваться и другие техники иппотерапии, которые разрабатываются терапевтом индивидуально для каждого пациента. Применяется техника отвлечения, переключения внимания, устанавливается контакт лошади и больного. Между животным и пациентом должно быть доверие, это поможет не бояться лошадей, а в дальнейшем выполнять гимнастические упражнения верхом.
Лошадиная терапия – это не только активное перемещение на лошади, но и медленная прогулка. Пользу приносит не только катание, но и уход за лошадьми – расчесывание, кормление. Общение с животными успокаивает и улучшает настроение, избавляет от стрессов и депрессии, нормализует психоэмоциональный фон.